急性胰腺炎均以腹痛為首發症狀，且在腹痛基礎上還可出現伴隨症狀，如噁心、嘔吐等。而腹痛通常是急性、劇烈、持續的中上腹痛，疼痛時間根據病情輕重不同。輕症急性胰腺炎患者，如果禁飲食，可能數小時後會緩解。如果為重症胰腺炎，病情得到控制後，2-3天也能得到緩解。

但如果病情沒有得到控制，還可出現器官功能障礙表現，腹痛的持續時間會較長。且腹痛持續時間和病情輕重有關，也和個體差異有關。如果出現腹痛，臨床需積極對待病人病情，根據病情做出準確判斷。輕症胰腺炎一般不會出現後遺症，且病程可呈一定自限性。但重症胰腺炎必須積極到醫院進行治療。