急性胰腺炎均需禁食。因若為急性胰腺炎，患者持續進食會引起胰腺分泌增加。此外，胰腺可能會出現腸道功能障礙，如果進食時出現腸道功能麻痺，可能患者病情也會加重。通常情況下，輕症胰腺炎患者禁飲食即可。但對於重症胰腺炎患者，禁飲食基礎上還需持續胃腸減壓，緩解腸道壓力，對胰腺功能恢復也有好處。而輕症胰腺炎禁食1-2天即可，但重症胰腺炎患者禁食時間較長。

如果病情得到有效控制後，要儘早給予腸內營養，通常在48小時內。而開始進食時需注意從流食、半流食、無脂及低蛋白飲食逐步過渡到食量增加，以及蛋白含量逐漸增加，而後再恢復正常飲食狀態。