急性水腫性胰腺炎屬於輕症胰腺炎，或中度重症急性胰腺炎，主要表現為上腹痛、劇烈腹痛。在進食油膩食物後，病人出現劇烈上腹痛，且疼痛難以忍受，伴噁心、嘔吐，部分病人可能彎腰、收腹體位能夠緩解，有些病人伴腰背部疼痛。

化驗澱粉酶和血清脂肪酶明顯升高，做B超或CT檢查時，胰腺形態可能會出現改變，如胰腺水腫及胰體尾部水腫較為常見。對於水腫性胰腺炎，病人需禁飲食，抑制胃酸分泌，儘量減少胰腺刺激，用抑制胰酶分泌藥物，如生長抑素，減少胰酶分泌，同時進行積極液體復甦。因該部分病人大量液體漏到組織間隙，血管內有效血容量不足，所以需要積極進行液體復甦、維持水電解質及酸鹼平衡。