黃疸分為生理性黃疸和病理性黃疸。足月兒生理性黃疸多於出生後2-3天出現，4-5天達到高峰，黃疸程度輕重不一，輕者僅限於面部和頸部，重者可延伸至軀幹、四肢和鞏膜，糞便色黃但尿色不黃。如果總膽紅素超過136.8μmol/L，即8mg/dL，可以出現輕度嗜睡或納差，一般持續7-10天消退。早產兒由於肝功能不成熟，黃疸程度較重，多於出生後3-5天出現，5-7天達高峰，可延遲至2-4周才消退。血清膽紅素主要是未結合膽素增高，增高生理範圍隨日齡不同而不同。

病理性黃疸有以下特點：

1、出生後24小時內出現，且總膽紅素＞6mg/dL；

2、足月兒總膽紅素＞220.6μmol/L即12.9mg/dL，早產兒＞255μmol/L即15mg/dL；

3、血清直接膽紅素＞26μmol/L即1.5mg/dL；

4、總膽紅素每天上升＞85μmol/L即5mg/dL；

5、黃疸持續時間較長，超過2-4周或進行性加重。