梗阻性黃疸的患者膽紅素會增高，並且以結合膽紅素增高為主，非結合膽紅素增高為輔。由於梗阻導致糞膽原減少，可以引起尿膽原表現為陰性。如果膽紅素蓄積在肝臟，反流入血後，則出現尿膽紅素增高。解除梗阻後，病人黃疸的症狀也會逐漸減輕。

膽紅素由紅細胞中血紅蛋白破壞後，可以變成非結合膽紅素，通過肝臟轉化變成結合膽紅素，並且隨膽汁從膽道排出體外。如果肝外膽道梗阻，則會導致膽汁排洩出現問題。因此，梗阻性黃疸的患者非結合膽紅素升高不明顯，而結合膽紅素升高十分明顯，並且由於膽汁沒有排洩的腸道，會導致患者的大便顏色變淺，呈白陶土色。