早產兒黃疸相對出現的比較晚，一般生後3-5天出現，5-7天會達到高峰值，7-9天開始消退。早產兒黃疸持續的時間比較長，因為早產兒的肝臟酶系統發育都不成熟，肝臟處理黃疸的能力相對比較差，所以持續的時間可能比較長。也有部分孩子可能達到4周，才完全消退。

早產兒的免疫力比較低，血腦屏障、全身各個臟器都沒有發育成熟，一旦早產兒出現黃疸，要高度警惕。因為早產兒的血腦屏障沒有發育成熟，膽紅素容易透過血腦屏障進入到腦細胞，發生膽紅素腦病。所以早產兒一旦發生了黃疸，要及時監測，如果超過了正常的範圍，要及時給予治療，避免發生膽紅素腦病。