腰椎間盤、腰椎骨質增生是兩個完全不同的概念。腰椎從上到下分為5節，當不良的生活習慣，比如經常久坐、彎腰、負重和年紀增大時，椎間盤會出現老化，骨頭會出現骨質增生。當椎間盤老化時，水分會丟失，有時椎間盤突出，便會壓迫神經，引起腿痛等症狀。

而骨質增生通常是在退變過程中，出現的脊柱不穩的代償性表現，指脊柱增生後，為使整個脊柱保持相對穩定狀態，不會晃動。所以腰椎間盤突出、脊柱骨質增生不同，但兩者間也有共通點，均為腰椎退行性變的表現。