解剖學上將直徑＜2mm的支氣管稱為細支氣管，發生於細支氣管的炎症叫做急性細支氣管炎。急性細支氣管炎是兒科常見病和多發病，多見於2歲以內的嬰幼兒，80%由呼吸道合胞病毒感染引起。

早期為上呼吸道感染症狀，2-3天后可出現咳嗽、呼吸困難，嚴重者呼吸頻率可達每分60次以上，心率達每分180次左右，甚至出現呼吸衰竭，是嬰幼兒較嚴重的疾病。