較多患者對於肩關節疼痛均，僅知道肩周炎，而實際上大部分患者肩周疼痛是肩袖損傷所引起。肩袖損傷與肩周炎的主要區別分為以下幾個方面：

1、核磁共振檢查：對於外行而言直接方法即做核磁共振檢查，通過檢查便可辨別肩周炎或肩袖損傷，並且還可以瞭解肩袖損傷為輕度、中度或重度，以及是否伴有肩關節其他疾病。所以肩關節核磁共振，為區別肩袖損傷與肩周炎較好的檢查方法；

2、肩關節活動度：患者沒有做核磁共振前，可通過肩關節活動度判斷。若為肩袖損傷，通常肩關節在往前方上抬時不受限制，而在外展與後伸時會受限制。而肩周炎患者往前、往外、往後抬胳膊時，均受到明顯限制。此外，肩袖損傷患者雖然往外抬肩膀時無法自行抬起，但用健側手臂或在別人幫助下肩膀可以抬起。但肩周炎患者因關節囊發生粘連，無法自行抬起肩膀，用手幫助也無法自行抬起，別人幫助也無法抬起；

3、治療方案：存在較大區別，肩袖損傷治療原則為休息、靜養，而肩周炎治療方法為鍛鍊、拉伸。較多肩關節疼痛患者誤認為是肩周炎，便經常拉伸、甩胳膊，導致肩關節疼痛逐漸嚴重，檢查發現是肩袖損傷。

因此出現肩關節疼痛時，需及時到醫院找骨科醫生做體格檢查，且配合肩關節核磁共振，明確是否為肩周炎或肩袖損傷，再開始治療，如此便可獲得較好治療效果。