肩周炎最簡單、最直接、最準確的確診方法，是肩關節核磁共振。肩關節核磁共振，不僅可以確診是否患有肩周炎，還可以排除是否伴有肩袖損傷、肩關節關節腔積液、肩峰下撞擊或肩關節退行性關節炎。除上述檢查外，還可以結合患者症狀進一步確診。肩周炎患者的年齡通常在50歲左右，即50歲左右患者出現肩關節疼痛，常見於肩周炎。如果年輕人出現肩關節疼痛，通常不是肩周炎。

除此之外，肩周炎出現肩關節疼痛的同時，肩關節的方向、活動均受到限制。直觀表現為肩周炎患者，進行肩關節抬肩動作時，通常會表現為聳肩運動。其肩膀不能抬超過肩關節範圍，自行或他人幫助均無法抬起手臂，此時需要考慮肩周炎的可能性。如果患者通過他人幫助或用另一隻手能抬起手臂時，通常是肩袖損傷，不是肩周炎。因此，要結合患者的年齡、症狀，是否主動、被動肩關節活動均受限，再進行肩關節核磁共振，進一步確診是否為肩周炎，儘量得到較準確的診斷。