肩周炎通常不會引起後背疼痛，但是肩周炎發作時，肩關節後方會出現疼痛，尤其是肩胛骨周圍有痠痛的情況，對側和後背正中間，通常沒有疼痛。侷限於肩膀周圍的後背部痠痛，通常也是肩周炎的症狀，只需進行肩周炎的常規治療。

如果是後背正中脊柱的疼痛，要進行脊柱的檢查，做胸椎核磁共振檢查。如果後背頑固性疼痛，還應行胸部的X線檢查或者胸部CT檢查。避免肩周炎合併胸肺部或者胸椎病變，避免脊柱的病變或者胸肺部的病變誤診為肩周炎。有時肺尖部的腫瘤、胸椎的腫瘤會導致肩膀疼痛，誤診為肩周炎。多數普通的肩周炎合併後背的筋膜炎，會導致肩胛骨周圍痠痛。