結核性胸膜炎導致胸腔積液，一般是淡黃色或者是深黃色，有時也可以呈現血性胸腔積液，所以單純通過胸腔積液顏色，是不能夠定診任何疾病的。如果患者胸水中查到抗酸桿菌，臨床上可確診為結核性胸膜炎，結核性胸膜炎患者會出現結核中毒症狀，例如低熱、乏力、盜汗、消瘦等等，少量胸腔積液可以出現與呼吸相關胸痛，大量胸腔積液可以出現氣喘。

當患者確診為結核性胸膜炎後，要進行積極抗結核治療，常用抗結核藥物包括異煙肼、利福平、吡嗪酰胺、鏈黴素等等，應用原則是早期、適量、聯合、全程、規律用藥。