急性左心衰是心血管內科急症和重症，必須及時處理。主要的臨床表現是突然發生喘憋、呼吸困難，呈端坐呼吸，嚴重者呼吸頻率明顯增加，伴有血壓下降、面色蒼白、大汗，而且會有低血壓所導致的各種情況，比如頭暈，甚至引發意識改變和休克。

急性左心衰一旦明確診斷，必須要及時治療，治療原則上採取端坐位，能夠幫助患者減少痛苦，同時開放靜脈通路，並且進行持續的心電、血壓、氧合等重要生理參數的監護。在治療中應用強心、利尿、擴血管的藥物，擴血管藥物可以減輕心臟後負荷，利尿藥物能夠減輕心臟前負荷，吸氧可以改善氧合，都有助於改善症狀。

引發急性左心衰必然存在重要誘發因素，比如急性心肌梗死導致急性左心衰，或者因為其他心肌病突然進展，而導致急性左心衰。在穩定生命體徵，以及改善臨床症狀的同時，要針對原發疾病進行治療，才能防止左心衰復發。