心力衰竭是各種心臟病終末階段，分為左心衰竭、右心衰竭以及全心衰竭。左心衰竭患者主要表現為肺淤血引發的不同程度呼吸困難，在早期，典型呼吸困難表現為夜間陣發性呼吸困難，即患者在夜間可能會在一定情況下突然憋醒，必須端坐位才能緩解呼吸困難。

主要原因在於夜間平臥後迴心血量增加，一定程度上增加心臟負擔。夜間迷走神經興奮、心肌收縮力減弱、心率減慢，上述情況均可觸發左心衰竭早期呼吸困難，表現為夜間陣發性呼吸困難。

在病情演變後，典型病情加重表現為端坐呼吸。患者一直需要保持端坐位，才能緩解呼吸困難，才能表現症狀減輕。無論是早期夜間陣發性呼吸困難，還是後期端坐呼吸，均是左心衰竭時呼吸困難在不同程度、階段的表現，均需要接受及時有效治療，才能改善病情和預後。對於此類患者需要及時有效甄別，給予相應有效治療。