心包積液最迅速和確診的檢查是心臟彩超，可以發現心包積液的程度，以及心包積液存在心包腔內的具體部位，是在左室前壁更多，或者左室後壁更多。

除此之外，心包積液還可以通過其他檢查進行診斷，包括心電圖，由於心包積液的存在，心包積液的患者，其心電圖提示低電壓。另外大量心包積液患者做胸片時，心影通常向兩側擴大，整個心影呈燒瓶樣改變。在診斷心包積液以後，特別是大量心包積液時要進行積極處理，一旦出現心包填塞，可能會危及患者生命。