心包積液在臨床上分兩種：急性心包積液，即心包填塞；慢性心包積液。具體臨床體徵如下：
1、急性心包積液：表現為病人血壓低、心動過速、頸靜脈怒張。心包有急性積液，迅速壓迫心臟，導致心臟舒張功能差；
2、慢性心包積液：時間較長，患者病史可達3-5年，甚至10年以上。血壓低不常見，心跳快也不常見，有時可有頸靜脈壓力高，頸靜脈怒張等現象。典型症狀為心界擴大，查體叩診可發現心臟的濁音界向兩側擴大，聽診可發現心音遙遠。