慢性阻塞性肺疾病最主要的疾病原因就是吸菸，也與粉塵接觸、大氣汙染、呼吸系統的反覆感染有關係。上述病因可以刺激氣道局部出現炎性改變，也可以降低抗蛋白酶的活性從而誘發慢阻肺，而吸菸是最主要的病因。

確診慢阻肺的病人必須要戒菸，如果有職業粉塵、刺激性氣體接觸，應該儘早脫離汙染的環境，多參加體育鍛煉，預防呼吸道感染的發生，定期監測肺部影像學以及肺功能測定，根據病人的情況使用支氣管擴張劑或糖皮質激素，延緩疾病的進展。