老年人半夜醒來突然出現心慌、心跳加速，通常提示可能出現心臟疾病。若患者平時存在高血壓、糖尿病等基礎病，睡眠中出現心跳加速提示存在心臟病，如臨床較常見病態竇房結綜合徵，可以引起心跳加速、自覺心慌，心律失常等。睡眠中突然出現心房顫動、心房撲動或室性心律失常，也可以導致睡眠中出現心跳加速。

若出現心肌缺血、缺氧等表現時心肌受到損害，心臟代償性心跳加速，提示患者可能出現心絞痛、心肌梗死、左室功能不全等，此類情況可以發生夜間睡眠心跳加速，需到醫院進行檢查治療。根據主訴症狀，醫生可判斷屬於心律失常或心肌缺血，建議做24小時動態心電圖檢查，以明確心慌原因並進一步治療。