兒童腦膜炎是因為細菌、病毒等病原體進入顱內感染人腦以後引起，細菌或病毒等病原體進入顱內通道一般有以下幾種：

1、通過血液：病原體首先是由呼吸道、消化道、皮膚等進入人體進入血液，再隨血液流遍全身，透過血腦屏障以後進入人腦。因此普通感冒、胃腸炎、皮膚髮炎等都可以繼發腦膜炎；

2、通過鄰近器官：顱腦附近鼻竇、危險三角區、耳朵等與腦聯繫密切，局部感染可以蔓延入腦；

3、可以通過顱腦開放性通道進入腦內：例如外傷或先天發育畸形導致顱腦局部保護缺失從而病原體進入腦內產生炎症。