腦膜炎奈瑟菌又稱為腦膜炎雙球菌，感染人體可導致流行性腦脊髓膜炎。本病的主要臨床表現是突發高熱、劇烈頭痛、頻繁嘔吐、皮膚黏膜的瘀點、瘀斑以及頸項強直等腦膜刺激徵，嚴重者可出現敗血症休克、腦實質的損害，可以危及生命，部分患者爆發起病可迅速致死。腦膜炎雙球菌主要經咳嗽、打噴嚏及飛沫，由呼吸道直接傳播，因為本菌在外界的抵抗力較弱，或者間接傳播的機會較少，但密切接觸，如同睡、懷抱、接吻、哺乳等會感染，對兩歲以下的嬰幼兒的發病，具有重要意義。

腦膜炎雙球菌由鼻咽部侵入，依靠菌毛吸附在鼻咽部黏膜的上皮細胞表面，引起局部感染。隨後細菌侵入血流，引起菌血症，伴隨有畏寒、發熱、嘔吐、皮膚出血性的瘀斑等症狀。侵入血流的細菌大量繁殖，由血液及淋巴液，可到達腦脊髓膜，引起腦脊髓膜的化膿性炎症。患者可出現高熱、頭痛、噴射性嘔吐、頸項強直等腦膜刺激的症狀，嚴重者可導致DIC、循環系統功能衰竭，在發病後數小時內可進入昏迷，主要的病理改變為腦膜的急性化膿性炎症，伴隨有血管栓塞、白細胞滲出等。