腦膜炎在臨床中的發病率較高，尤其是兒童、青少年的高發病。發病後如果沒有及時治療，會導致後遺症，甚至影響患者生命。腦膜炎是各類型的腦膜炎的總稱，並不是所有的腦膜炎都會傳染。其中流行性腦脊髓膜炎，即流腦，具有強烈的傳染性。結核性腦膜炎，簡稱結腦，同樣也有一定傳染性。其他細菌引起的化膿性腦膜炎，一般不會傳染。