正常人處理信息是先接受，再儲存，需要這些信息時候提出信息使用。期間，可能會出現片斷的遺忘，但通過提醒或事後能回憶。而阿爾茨海默病的患者，這個儲存記憶的功能出現問題，當需要信息時提取不出來。所以，老年痴呆症的前兆常見性格改變、多疑、焦慮、無緣無故地發脾氣、自卑、主動參與性降低、興趣減低等。