腦脊液正常的時候清亮、無色、透明、不渾濁，但是如果發生渾濁或者出現微黃的顏色，並不代表是感染，因為臨床有很多情況都可能產生黃色或者渾濁的情況，比如陳舊性蛛網膜下腔出血、腦出血、腦瘤及椎管阻塞。

當然，有感染情況時也會發生渾濁，比如化膿性腦膜炎、病毒性腦膜炎、結核性腦膜炎等。但是發生渾濁並不代表一定是有感染存在，其它病理情況也會使腦脊液出現微黃、渾濁的表現。