記憶障礙是指個人處於一種不能回憶或記住信息或者技能的狀態，有可能是由於病理、生理性或情景性的原因引起永久性或者暫時性的記憶障礙。記憶包括以下幾個環節：

第一個是識記，識記後需保持在大腦裡，然後再現，與神經心理功能有著密切的關係，三個環節裡面的其中一個環節出現問題，都可能會出現記憶障礙。識記過程就相當於一個輸入的過程，如果輸入障礙，信息就輸不到大腦裡面，所以如果此階段出現障礙，也會出現記憶障礙。

第二個環節是保持，相當於儲存功能，儲存障礙保持不住信息或保持的時間較短。另外一個環節是再現，再現功能是一個輸出的過程，如果該過程出現功能障礙，也屬記憶障礙。所以記憶的這三個環節都非常重要。

記憶障礙包括三個環節，輸入、儲存、再現三個環節，根據神經生理和生化研究，又將記憶障礙分為瞬時記憶障礙、短時記憶障礙和長時記憶障礙。

瞬時記憶障礙的記憶時間較短，單位在分和秒之內，短時記憶障礙以天計算，而長時記憶障礙是按月份和年來算。比如瞬時記憶障礙就是我們對陌生的東西看過之後，可能在幾秒鐘內可記住或幾分鐘內記住，一個小時之後可能就會忘記；

短時記憶障礙以天來算，如果瞬時記憶得到加強後，就可以在短短的幾天裡得以記住，例如陌生單詞反覆記憶之後，可能就進一步的深入到短時的記憶，這幾天內都可以記得住。如果記憶進一步加強，就可以進入到長時記憶，比如手機號碼記住以後，可能幾年內都不會忘記。