胸膜炎是指胸膜的炎性改變，病原可以為細菌、病毒、真菌、結核菌等，通常認為屬於良性疾病，可以得到治癒。臨床上常見為結核性胸膜炎，患者通常為單側胸腔積液，主要表現為結核感染中毒表現，如發熱、乏力、盜汗，以及呼吸系統症狀，如咳嗽、咳痰、氣短、胸痛等，上述症狀為結核性胸膜炎常見表現。

若懷疑為結核性胸膜炎，通常需抽取胸腔積液送檢進行診斷，若臨床診斷為結核性胸膜炎，需給予抗結核治療。抗結核治療通常需要6個月，前2個月為強化治療，使用4種藥物，後4個月為鞏固治療，使用2種藥物。結核胸膜炎雖然療程較長，但通常可以治癒，治療過程需積極抽取胸腔積液，一般為1周抽2次胸腔積液，減少胸膜粘連、鈣化，減少肺功能的損失。

還有部分胸膜炎為肺炎旁積液，肺炎位置較偏外靠近胸膜，可能會累及胸膜產生胸膜炎，此時胸腔積液的量不會太多，經過抗感染治療後胸腔積液通常會自行吸收，屬於良性疾病，可以治癒。