胸膜炎的臨床表現最主要的是胸部不適、胸部疼痛，也有的會出現呼吸困難、咳嗽，疼痛特點是可能會出現局部或者廣泛或遊走性疼痛，最多見的部位可能是胸背部和兩側的肋弓，即胸腹交界部位可能會多一些。但是如果病人炎症通過很早控制，胸腔沒有積液，疼痛可能會比較輕。

假如耽誤治療，胸膜和神經的影響會比較大，因為它是肋間神經引起的疼痛表現，所以疼痛相對是背部和下胸部可能會多一點，但是也不是非常廣泛或有肯定意義的部位。