胸膜炎的嚴重程度和它的病因有關係。病毒性的胸膜炎部分患者可以自愈；細菌性的胸膜炎經過抗感染治療可以達到臨床治癒；結核性的胸膜炎需要比較長期的治療，惡性胸膜炎是比較嚴重的一個併發症。如果患者出現胸疼、胸腔積液，影響患者呼吸，是比較嚴重的胸膜炎，需要及時到醫院就診。