老年人一旦發生阻塞性肺炎，尤其胸片提示存在阻塞性肺炎且觀察到相應腫塊，兩者相連形成倒S徵象，需高度懷疑惡性腫瘤，需進一步進行高分辨CT，而最直觀為進行支氣管鏡檢查，可直接觀察病灶來自外部壓迫或內部堵塞。

阻塞性肺炎顧名思義為肺組織發生阻塞，主要為氣管發生阻塞後造成氣道正常分泌物無辦法引流，從而引起炎症。阻塞可原發於氣管腔，如炎症、結核、腫瘤等都可使管腔狹窄，也可來源於氣道外。而直接壓迫也可引起氣道狹窄，如大量胸腔積液、腫大淋巴結、縱隔內佔位性問題、胸骨後巨大甲狀腺等都可壓迫氣管，引起氣道狹窄。且結節病或肺門、肺內的腫塊壓迫也可引起氣管狹窄；而特別嚴重的心臟肥大，也可壓迫氣管隆突，引起相應症狀。