COPD臨床表現主要為咳嗽、咳痰，或氣短等症狀，COPD不是短時間內形成，通常為長時間演變而來。若患者存在常年咳嗽、咳痰、氣短等臨床表現，因出現發熱，導致咳黃痰或氣短相對之前加重，則該患者可能處於慢性阻塞性肺疾病急性發作期。

此外，通過醫生查體後，可發現患者相應臨床體徵，包括神志淡漠、嘴唇發紫，或球結膜水腫等。除此之外，部分患者家屬可在家中聽到患者發出呼哧呼哧地喘聲，類似哨子樣，臨床稱為哮鳴音。