輕度的甲狀腺功能減低是通過化驗檢查來發現。病人可以有甲狀腺的腫大，沒有其他症狀，但如果甲減逐漸嚴重之後，就會產生一些症狀，比較常見的有水腫，如面部水腫或下肢水腫，有的人可能沒有明顯的水腫，但早晨起來會覺得手腳發脹，或體重有所增加。此外，病人還可能會感覺到無精打采、愛睡覺、記憶力減退、情緒比較低落、對人比較淡漠。長期甲減如果加重會導致胸腔積液、心包積液和腹腔積液，影響心臟的功能。