類風溼關節炎病因或發病機制目前尚不明確，但主要與以下幾方面有關：

1、遺傳因素：大部分類風溼關節炎患者存在家族遺傳病史或家族聚集情況，即兄弟姐妹或父母或其他直系親屬存在類風溼或其他風溼病病史；

2、內分泌因素：因為類風溼患者大部分為女性，發病時間大部分是在育齡期或絕經期前後，所以與雌激素、內分泌存在一定關係；

3、環境因素：主要與感染存在一定關係。現在研究認為部分類風溼患者與EB病毒或鉅細胞病毒類感染存在一定相關性；

4、免疫因素：類風溼患者會出現免疫系統異常，免疫系統亢進主要是T細胞免疫亢進。另外還會存在較多自身抗體，例如類風溼因子、抗環瓜氨酸肽抗體，屬於免疫異常表現。