急性風溼性關節炎屬於較大概念，所有風溼性疾病都可能引起關節炎，可能都稱為急性風溼性關節炎，其實現在無具體病名，但是症狀主要為急性疼痛，可以伴有關節腫脹，與痛風最主要的區別是有無關節紅、腫、熱、痛，是否突發單關節症狀。

痛風一般為單關節突發症狀，夜晚加重，疼痛劇烈。急性風溼性關節炎可能是多關節症狀，並且疼痛較輕。可以抽血化驗檢查尿酸值、血沉、C反應蛋白以及抗核抗體譜，進一步鑑別是否為痛風或其它的風溼性疾病。