老年痴呆和腦萎縮二者不相等，老年痴呆是中樞神經系統症狀，主要病變結構是海馬萎縮，海馬隸屬於大腦結構，所以老年痴呆和小腦萎縮沒有關係。如果非要說老年痴呆就是大腦皮層萎縮，並不準確。

老年痴呆是一種中樞神經系統退行性改變，病變部位涉及大腦皮層和皮質下結構，並不是單純的皮層萎縮。老年痴呆是一種疾病，而腦萎縮是影像學名詞，可以存在大腦皮層、小腦。腦萎縮患者並不一定有老年痴呆症狀，甚至於連認知功能減退症狀都沒有。

現在社會上很多老年人做了影像學檢查，比如頭部CT等，回報腦萎縮，就會比較緊張，認為自己已經有了老年痴呆，這種觀點不正確，具體情況要詢問身邊的醫生或者到醫院及時就診，向醫生諮詢。