如果在哺乳期，乳腺炎到化膿大概需要1個星期。如果在非哺乳期，乳腺炎到化膿大概需要1個月。對於哺乳期乳腺炎，出現化膿即形成膿腫，形成膿腫的時間要根據具體情況決定，常與以下因素有關：

1、患者體質：如果患者體質較弱，形成膿腫的時間比較短。如果體質比較強，形成膿腫的時間比較長；

2、炎症強度：如果開始時炎症較嚴重，如局部有嚴重紅腫，抽血化驗血常規，白細胞、中性粒細胞數值較高，提示炎症嚴重，則膿腫形成的時間比較短。反之，如果膿腫形成得不是較迅速，紅腫不嚴重，膿腫形成可能需較長時間；

3、治療情況：如果在沒有形成膿腫前，進行較為積極的處理，如局部熱敷、理療，積極把乳汁排乾淨或使用青黴素等藥物，有時不會形成膿腫。如果沒有得到及時處理，膿腫形成會比較快。

此外，對於非哺乳期乳腺炎，並不一定是細菌感染引起，因此膿腫形成的機制較複雜，膿腫形成時間相對較長。