乳腺癌保乳手術指徵嚴格的定義是單發腫瘤最大徑＜3cm，鉬靶在影像學中沒有廣泛的沙粒樣鈣化以及皮膚侵犯，腫瘤距離乳暈距離＞2cm，而且有相對的禁忌症，如果有家族史的病人還要慎重考慮保乳。

由於近年醫學發展，尤其歐美國家的病人，如果乳房體積較大，腫塊＞3cm，通過新輔助化療，把乳癌腫塊打小，縮瘤以後再進行保乳，或者乳房體積較大，通過擴大切除範圍，乳房外形能達到較好的外觀特徵，這樣的病人也可保乳。所以通過現代醫學進步，保乳手術指徵在適當放寬，但是要把握具體的禁忌症。