主動脈夾層A型較嚴重。人體血管系統主要分成動脈和靜脈。動脈可將含氧血從心臟送到全身，起到供血、供氧作用。動脈管壁非常厚，由三層組成。高血壓病人或在其它病理狀態下，動脈血管不完全破裂，即血管壁的三層破了一層或者兩層，為主動脈夾層。主動脈是非常重要的臟器，通常主動脈弓的直徑可達2-3cm，其內的血流量、血壓較高，一旦主動脈血管壁破裂非常兇險，大量高速血流可沿破口向血管壁中間撕裂，造成長段的病變。

根據主動脈破口和鎖骨下動脈關係，可將主動脈夾層分成A型和B型，靠近鎖骨下動脈近端病變稱為A型，遠離鎖骨下動脈的病變稱之為B型。其中A型更嚴重，可影響到主動脈弓的分支，包括頭臂幹、頸總動脈、鎖骨下動脈等，影響顱內血供造成顱內缺血，病人發生猝死的概率非常高。B型不直接影響頭部的血供，所以風險相對比較小。