動脈和靜脈之間存在異常通道，稱之為動靜脈瘻。動靜脈瘻有先天性和後天繼發性兩類，先天性動靜脈瘻是由於胚胎的中胚層在發育演變的過程中，動靜脈之間的殘留異常通道而引起的，特點就是動靜脈瘻的瘻口小而廣泛，病變累及的組織多，常與皮膚，肌肉、骨骼等血管瘤同時存在；繼發性動靜脈瘻主要由外傷所引起，有各種創傷、刀刺傷、骨折端的刺傷等等所引起。

受傷的部位動靜脈間破損以後，局部首先形成血腫，然後在動脈壓力的衝擊下，血流通過血腫腔和靜脈破口而引起動靜脈之間短路，血腫機化以後，形成動靜脈瘻的異常通道。

常見的症狀是局部腫脹、血腫、肢體麻木、疼痛、乏力、波動性腫塊，局部有血管雜音；心力衰竭的患者有胸悶、心悸、氣急等。對不影響肢體的先天性動靜脈瘻，一般不做特殊處理；而造成肢體的缺血、缺氧嚴重、明顯靜脈曲張者，應進行積極手術治療。