卵巢癌有積水不一定就是晚期，主要是根據積水的量以及積水當中是否有腫瘤細胞來確定，正常女性也會有少量的盆腔積液，這是因為腹腔胃腸道之間的滲液聚集在子宮直腸陷凹所引起的。一般腹盆腔積液量超過200mL就可以稱為腹水，這時需要結合卵巢癌的其它檢查指標，如盆腹腔的CT、MRI或者手術臨床分期來確定腫瘤分期，手術當中根據切除的組織送病理檢查，以及腹水找腫瘤細胞等來明確卵巢癌的最終分期。

根據分期的結果來判斷是否屬於晚期以及預後，根據臨床經驗腹水的量越多形成越快，越有可能是由於卵巢癌晚期的大量滲出所引起，或者由於卵巢癌的惡性腫瘤細胞穿出包膜，轉移至盆腹腔、腹膜所導致的腹水迅速增多，甚至呈血性改變。