人工尿道括約肌俗稱人工尿道開關，作用是關閉尿道。尿失禁患者尿道開關力量不足，人工尿道括約肌相當於止血帶，將尿道關閉，但需保證壓力合適，如60-70cmH2O的壓力，多數情況下尿不會通過尿道漏出。但是壓力又不能過高，以免封閉供養尿道的血管、微血管，導致尿道持續缺血，尿道萎縮，甚至浸透。

人工尿道括約肌的力量來自於旁邊盛著生理鹽水的球囊，通常會打22mL生理鹽水，造成60cmH2O的壓力，該力量傳到尿道上，可起到關閉尿道的作用。患者需要小便時按壓泵，尿液則會容易通過尿道，讓患者有2-3分鐘時間排尿。因此，人工尿道括約肌手術後患者平時不漏尿，而小便時可以通過開關控制排尿。