主動脈夾層的原因較複雜，最常見的原因是兩類：
1、動脈硬化引起的主動脈夾層；
2、炎性病變，或者先天性疾病；主動脈夾層常發生在兩類人：老年人，這些老年人往往有高血壓、動脈硬化，血壓較高時，可以把主動脈撕破，形成夾層；先天性血管疾病，比如馬凡氏綜合徵等，其是一種主動脈肌纖維發育不良，其主動脈壁的韌性不足。所以如果有高速、高壓血流衝擊的情況下，其就會發生夾層，這類夾層往往處理起來較困難。這類病人往往有一定家族史，但是夾層最主要的原因還是因為動脈硬化和高血壓。