肺癌術後的復發並不都是在2年時間，或者2年之內，但的確肺癌術後2年內是復發高峰期。所以，好像絕大多數病人都是術後2年復發，但實際上不是這樣。2年內的復發的確佔絕大多數，主要的原因是，雖然手術將肉眼能見到的腫瘤，以及周圍的淋巴結都已經清除掉，但腫瘤細胞作為惡性細胞很聰明，可以在很隱匿的角落隱藏。在手術的情況下，沒有辦法徹底切除，甚至有一些腫瘤雖然做了全身的CT掃描，甚至PET-CT都沒有發現轉移。

所以，在術後短期的時間內可能就會復發，特別是沒有特效的靶向藥，或者對化療不敏感類型的腫瘤，復發的風險就會比較高。按照腫瘤生長的速度，從隱匿性腫瘤發展成PET-CT能觀察到的腫塊，通常在1-2年就可以長出來。所以，感覺上是術後2年肺癌復發的最多，但實際上術後2-5年，甚至5年之後，肺癌都是有復發的可能。