根據國際肺癌組織的分類方法，肺癌可分九種類型，臨床上簡單分為小細胞肺癌和非小細胞肺癌。非小細胞肺癌又分鱗癌、腺癌、腺鱗混合癌、類癌、腺樣囊性癌及肉瘤樣癌等，主要根據病理進行劃分。因此，通常臨床中需取得組織學病理進行判定，如通過纖維支氣管鏡取得組織學病理，亦可通過細胞學病理，如通過痰、胸腔積液，即液態活檢，進一步確定病理類型。