臨床上肺癌的分期多采取TNM分期，T指腫瘤大小，N指淋巴結轉移，M指遠處轉移，三者綜合評估才能評判出肺癌的具體分期。從腫瘤大小角度而言，3cm以下的腫瘤臨床上歸於T1期，T1期中又分T1a、T1b、T1c三期，分別對應1cm、2cm、3cm的臨界值。

此外，3cm以下的腫瘤如果無淋巴結轉移和遠處轉移，可能歸於Ⅰ期、Ⅰa1期、Ⅰa2期、Ⅰa3期，均屬於早期肺癌。

目前，由於科技的進步和民眾健康意識的提高，臨床上早期肺癌發生率相當高。對於早期肺癌無需後期輔助放化療，每年定期體檢或隨診即可。