肺腺癌為發生於肺部組織的惡性腫瘤，臨床可根據發病程度及範圍分為四個不同階段。肺腺癌出現淋巴結轉移的情況一般是在Ⅱ期以及Ⅱ期之後的階段。

如癌細胞出現向同側肺門淋巴結及旁支氣管淋巴結轉移，則通常屬於肺腺癌發病Ⅱ期階段。若病情持續惡化至肺腺癌發病Ⅲ期階段，癌細胞可向縱隔、鎖骨上淋巴結及對側淋巴結髮生轉移，部分患者還可出現向腋下淋巴結轉移情況。肺腺癌發病Ⅳ期階段即最後階段，癌細胞可向頸部淋巴結或更遠組織及淋巴結轉移，同時可通過血液向全身遠處轉移，常出現骨轉移、腦轉移、肝轉移及腎上腺轉移。