臨床把肛裂分為早期肛裂和陳舊性肛裂。早期肛裂通過溫水坐浴可以自愈，其主要治療作用包括促進局部血液循環、緩解肛門括約肌痙攣、清潔肛門周圍糞便和分泌物。

陳舊性肛裂通過溫水坐浴可緩解疼痛，但是不能自愈。因陳舊性肛裂有好多合併症，如肛乳頭肥大、哨兵痔、皮下瘻管、肛竇炎、肛門周圍皮膚炎症等，所以通過坐浴只能減輕症狀，不能自愈。陳舊性肛裂需通過手術解決問題。

不論是早期肛裂患者還是晚期陳舊性肛裂患者均可選擇溫水坐浴，以減輕症狀，緩解疼痛。