盆腔炎是指盆腔的炎症，分為急性和慢性，也有亞急性。盆腔炎狹義上是指女性盆腔的生殖器官炎症。但是從廣義講，盆腔的炎症都叫盆腔炎，比如膀胱有炎症、直腸有炎症、盆腔有蔓延的包裹性積液等都是盆腔炎。

盆腔是下邊骨盆的結構，盆腔裡有很多器官，女性最常見的炎症，往往是指子宮雙側的輸卵管和卵巢，如果出現炎症，叫做盆腔炎。子宮會形成子宮內膜炎。炎症通常是由陰道上去，經過宮頸，如果有陰道炎，出現逆行感染，形成子宮內膜炎，叫做併發子宮盆腔炎症，是盆腔炎的一種。再次蔓延，進入輸卵管和卵巢，形成輸卵管的積水、不通，像臘腸樣的外觀，就是輸卵管炎。如果在外生殖道卵巢和卵巢輸卵管之間，形成炎性包塊，形成膿腫，就是比較嚴重的盆腔炎。