十二指腸潰瘍不會出現癌變，與胃潰瘍不同，少數胃潰瘍在多種因素的作用下存在癌變幾率。十二指腸潰瘍通常發生在十二指腸球部，發生在球部前壁的幾率比球部後壁多，如果十二指腸潰瘍發生在球部以下，就稱為十二指腸球后潰瘍。十二指腸潰瘍＜1.5cm，如果十二指腸潰瘍＞2cm，就叫做巨大潰瘍。

十二指腸潰瘍在臨床上主要的表現是出現節律性和週期性疼痛，表現為空腹痛和夜間痛，進食後或者服用抑酸藥物之後疼痛可以緩解或減輕。除了疼痛，十二指腸潰瘍的病人伴有反酸、燒心、噯氣、胃脹等症狀，十二指腸潰瘍常合併上消化道出血和穿孔等併發症。