多數孩子智力低下均伴有說話晚表現，為智力語言落後，也稱為精神發育遲滯。因人的大腦發育分多個維度，即神經系統發育，與智力、語言和運動均具有相關性。孩子出現智力落後時，可能運動也會偏落後；或患兒語言落後，可能也伴有智力落後。

若智力、語言、運動三個維度有兩方面落後，即可稱為全面發育遲緩。部分孩子僅有一個維度異常，如特發性語言發育延遲，僅表現為語言落後，而智力、運動功能均正常。