直腸炎是直腸的慢性炎症。其嚴重與否取決於病情程度：
1、單純的直腸炎：病情較輕，炎症只侷限存在於直腸的部位，症狀較輕，只出現局部墜、脹或者大便性狀的輕微改變；
2、潰瘍性直腸炎：潰瘍發作在直腸部位，症狀較嚴重，可有大便次數增多、大便性狀偏稀、便意強烈，且排便不盡的感覺，可帶很多黏液或者膿血可伴有低熱或者腹痛。潰瘍性直腸炎相對比較重，治療較困難。