直腸癌術後患者經常不同程度出現排便次數的增多或腹瀉現象，有時候出現腹痛、腹瀉、水樣便有較多黏液或肛門裡急後重的感覺，但一般較少出現血性黏液，這種情況一般同以下因素有關：
1、局部器官和功能的喪失：直腸癌術後造成腸道形態和功能出現嚴重改變，大腸黏膜吸收的面積減少，直腸作為儲便器官和儲存吸收水器官受到很大影響，術後在一段時間出現糞便像坐直通車一樣，有多少排多少，以至於患者較容易出現不同程度大便次數的增多或腹瀉現象，這種腹瀉大多為吸收不良的腹瀉，如大便形態是正常，單純次數增多，一般2-3個月人體適應後可以減輕或消失；
2、大腸植物神經功能紊亂：腸道是同腫瘤一起被切除的，大腸植物神經功能有時候會紊亂，出現腹痛、腹瀉等症狀，是一個需要間斷恢復並且逐漸代償的過程；
3、出現腸道菌群失調：切除腫瘤後由於手術對患者的創傷刺激及圍手術期使用抗生素控制感染，一些年老體弱的病人出現了術後併發症，如腸道菌群失調導致腹瀉，需要接受藥物治療；
4、化療：術後接受化療的病人化療藥物對腸黏膜有一定的毒性和刺激作用，也會出現腹瀉現象，但是這種腹瀉可以恢復，隨著藥物的排洩，病人逐漸腹瀉減輕；
5、飲食失調：由於術後進食較油膩的湯水和較寒的瓜果、牛奶、奶製品等都容易出現腹瀉，通過改變飲食可以控制。